V malebné kotlině na jižním okraji Moravské brány leží město Nový Jičín. Rozkládá se na levém břehu řeky Jičínky, na straně východní se blíží k Podbeskydské pahorkatině. Vzniklo pravděpodobně v 80. letech 13. století na křižovatce obchodních cest z Polska a Slezska do Čech a Uher.
Podobu města nejvíce ovlivnil stavební elán pánů ze Žerotína v 16. století - Žerotínský zámek je dodnes jednou z nejvyhledávanějších památek celého regionu. Jako sídlo Okresního vlastivědného muzea představuje veřejnosti kromě četných průběžných výstav především stálou expozici klobouků, mimo jiné i pro připomenutí dlouhodobé tradiční textilní výroby, která se spolu s lehkým strojírenstvím zasloužila o velký rozkvět města v 18.-19. století.
Přitažlivost města spočívá v kompoziční vyrovnanosti čtvercového náměstí, lemovaného podloubím, a pravoúhle zakládaných pozdně středověkých přilehlých uliček. Nejstarší budovou je tzv. Stará pošta (1563), dnes Městské kulturní středisko, jehož letní klasické i avantgardní akce zpříjemňují obyvatelům i návštěvníkům pobyt ve starobylém centru. Po celý rok si však mohou vybírat z bohaté nabídky inscenací také na stálé scéně nedávno rekonstruovaného Beskydského divadla.
Kulturní události ozvláštňují také členové dvou historických pěších pluků, kteří mimo jiné udržují i vzpomínku na generála Laudona, zemřelého r. 1790 právě v Novém Jičíně. O prvním víkendu v září město pořádá velkou městskou slavnost, což tradičně představuje úspěšné vyvrcholení letní programové sezóny.
Městská památková rezervace (vyhlášená roku 1967) neshlíží tedy strnule na kolemjdoucí, těší se čilému ruchu a tvoří ojedinělou kulisu i všední každodennosti. Roku 1991 se Nový Jičín stal členem Sdružení historických sídel Čech, Moravy a Slezska a díky vzorné péči o cenné budovy a také snaze o jejich oživení mohlo město před několika lety uspořádat prestižní celostátní akci: 4. národní zahájení Dnů evropského dědictví. V roce 2001 se pak město Nový Jičín stalo nositelem Ceny za nejlepší přípravu a realizaci Programu regenerace městských památkových rezervací a zón a tím i držitelem titulu "Historické město roku 2001".
Rozloha - 4 478 ha. Počet obyvatel se pohybuje na hranici 27 tisíc. Město je správní, hospodářské a kulturní centrum regionu.
Plní funkci základního stupně územní samosprávy a v různé míře je také vykonavatelem státní správy.
